Commentaar: Witwassen zwart geld

België wordt het rijkste land van Europa, zo is de verwachting. Want op korte termijn zal België overstroomd worden door Nederlandse ‘immigranten’. Nee, geen politieke vluchtelingen, maar mensen met ‘zwart geld’ die daar eenvoudig hun buitenlandse valuta legaal kunnen witwassen. Het is niet alleen België, maar ook Italië en naar verwachting ook Duitsland dat fiscaal een paradijs wordt. Dat is niet te danken aan die landen zelf, maar aan Nederland dat een financieel aantrekkelijke regeling op zogenaamd onrechtvaardige moraliteitsgronden aan zich voorbij laat gaan. De regelingen in het buitenland kosten Nederland naar schatting 3 miljard euro. En liefst 27 miljard euro dat aan vermogen ineens vrij te besteden is. Met ingang van 1 januari 2004 gaan sommige EU-landen informatie uitwisselen over spaartegoeden die in een ander EU-land worden aangehouden. De Nederlandse Belastingdienst zal door deze informatie uit het buitenland veel nieuwe bankrekeningen ‘ontdekken’. Je hoeft geen helderziende zijn om te begrijpen dat voor die datum de bankrekeningen in die betrokken landen worden verhuisd naar bijvoorbeeld de Kaaimaneilanden. In een aantal landen wordt een praktische regeling ingevoerd: mensen (ook voor Nederlanders) die zich melden, betalen een vast tarief en daarmee is de kous af. De ervaring leert dat zo’n generaal pardon goed werkt. Het aangiftegedrag verbetert en de belastingdienst bespaart zich veel tijd voor controle en opsporing. Daarnaast komen voor de belastingdienst vermogens in zicht waarover anders nooit belasting kan worden geheven. De zwartspaarders kunnen met een schone lei beginnen. Minister Zalm weigert echter in Nederland een dergelijke regeling in te voeren om te voorkomen dat anderen die jaarlijks keurig belasting betalen over hun spaargeld zich bedonderd voelen. Nederlandse zwartspaarders hebben naar schatting 60 miljard euro aan verzwegen geld in het buitenland. Als slechts de helft van die mensen van de regeling gebruik zou maken, levert dit de Nederlandse schatkist (bij een tarief van 10%) 3 miljard euro op. Het geld dat daarna legaal is geworden (circa 27 miljard euro, wat jaarlijks nog eens 300 miljoen euro aan belasting oplevert) kan in Nederland besteed of belegd worden. Dat zou een geweldige opsteker zijn voor de kwakkelende economie. Je kunt ook te netjes willen zijn.